Die Stadt Mannheim liegt im äußersten Nordwesten des Bundeslandes Baden-Württemberg, ist eine ehemalige Residenzstadt sowie mit 310.000 Einwohnern nach Stuttgart die zweitgrößte Stadt des Bundeslandes. Durch den Rhein, der die westliche Grenze markiert ist sie von ihrer Schwesterstadt Ludwigshafen getrennt. Mannheim nimmt ein Areal in der Größe von etwa 145 Quadratkilometern ein, die durchschnittliche Höhe beträgt etwa 97 Meter.

Die Stadtteile verteilen sich dabei zu beiden Seiten des Neckars, der innerhalb des Stadtgebietes in den Rhein mündet. In Mannheim herrscht, bedingt durch die schützende Lage des Pfälzerwaldes und Odenwald, ein sehr mildes Klima. Die Flüsse Neckar und Rhein sorgen jedoch vor allem in den Sommermonaten für eine relativ hohe Luftfeuchtigkeit. Die Gründung der Stadt Mannheim geht zurück auf das frühe 17. Jahrhundert, als die schon etwa 900 Jahre alte Siedlung die Stadtrechte verliehen bekam. Etwa zur gleichen Zeit wurde der Grundstein zum Bau der Festung Friedrichsburg gelegt und das bis heute erhaltene gitterförmige Straßennetz der Innenstadt entworfen.

Nachdem die Stadt im dreißigjährigen Krieg einen erheblichen Bevölkerungsrückgang aufgrund von Plünderungen und Seuchen hinnehmen musste, setzte sich der neue Regent, Kurfürst Karl Ludwig von der Pfalz ab 1649 für einen raschen und nachhaltigen Wiederaufbau ein. Im Jahr 1720 verlegte Kurfürst Karl Philipp seine Residenz von Heidelberg nach Mannheim und ließ mit dem Bau des Mannheimer Schlosses beginnen. Es begann eine fast 60 Jahre währende Blütezeit in der höfische Musik, Kunst und Wissenschaft sowie Handel gefördert wurden. Nach der Besetzung durch die Franzosen Ende des 18. Jahrhunderts und der anschließenden Befreiung, setzte eine starke Industrialisierung in der Region ein aus der bedeutende Erfindungen, wie das Zweirad und das erste Automobil von Carl Benz.

Hauptattraktion in Mannheim ist sicherlich die Altstadt mit ihrer quadratischen Gliederung, welche gleichzeitig das Wahrzeichen darstellt und sich auch im Stadtwappen wiederfindet. Dabei durchziehen zwei Hauptachsen die Innenstadt. Eine verläuft vom Schloss zum Neckartor, die andere, die so genannte „Planken“ ist heute die Haupteinkaufsstrasse Mannheims. Weitere Sehenswürdigkeit ist das Schloss Mannheim, welches den Kurfürsten in der Zeit von 1720-77 als Residenz diente. Die Anlage ist im barocken Stil erbaut und der zweitgrößte europäische Barockschlosskomplex nach dem Schloss Versailles.